Günümüzde her neslin bildiği gibi eskiden olduğu şekilde insanlara bir mektup gönderirken, bu mektubu göndereceğiniz bir adres bulunması gerekirdi. Modern teknoloji ile birlikte artık insanlar birbirlerine mektup veya faks göndermek yerine e-posta göndererek, iletişim kurmayı seçtiği için bu e-posta gönderim işlemlerinde de mutlaka postanın ulaşacağı geçerli bir adres yer almalıdır. Bu noktada da aranan adres elektronik ortamda kullanılan e-posta adresi yani e-mail adresi olarak adlandırılır.
E-posta adresi genellikle bir kişinin telefon numarası ya da açık posta adresi gibi internet üzerinde bulunan adresini ifade eder. Bu adres kişiye ait bir kullanıcı numarası ve kullandığı e-posta servisi yani sistem üzerindeki internet adresi sayesinde elde edilir. Örnek olarak kişi bir üniversitenin üyesi olduğunda, bu üniversitenin web sayfası tarafından kendisine bir internet ismi ve kullanıcı numarasıyla e-posta adresi verilir. Yani örnek olarak [email protected] gibi bir e-posta adresi kullanımına açılır.
Yapısal olarak dikkat edilirse, bir e-posta adresi @ işaretinin belirlediği bir noktadan ikiye ayrılır. İşte bu iki bölümden ilki @ işaretinin sol tarafında bulunan kişinin sistem üzerinde yer alan kullanıcı numarası ve bu kullanıcı numarasının karşılığında oluşturulmuş harfleri ifade eder. Yani örneğin siz “ahmetahmetahmetsayar” isimli bir e-posta adresi almak istiyorsanız, sistem size 145671456714567911312 numarasını” ahmetahmetahmetsayar” olarak gösterir ve kullanıma açar.
Bu numaralar örnek olmakla birlikte her sistem kendi içerisinde numara-harf karşılaştırmalarını oluşturarak adresler sağlar. İkinci kısma geçildiğinde ise @ ifadesinin sağ tarafında bulunan uzantılı bölüm ise sistemin kendi adresini ifade etmektedir. Yani belirtildiği şekilde Marmara.edu.tr, gmail.com gibi bir bölüm ile sistem ifade edilir.
E-posta yazılımlarında size verilen e-posta adresini kullanarak, insanlarla iletişim kurmak istediğinizde, e-posta oluştur butonuna tıkladığınızda karşınıza bir menü çıkar. Bu menü içerisinde başlıkta bahsedildiği şekilde ifadeler yer alırken, bu ifadelerin her biri gönderilen mail ile ilgili gönderme bilgilerini bulundurmaktadır. Bu bilgilerin anlamlarına teker teker bakılırsa;
Bir e-posta gönderimi gerçekleştirilirken anlatılan konu ile birlikte bu konuyu özetleyen ya da konunun amacını ifade eden bir belge yer alabilir. Bu belge bir Word dosyası, Excel dosyası, fotoğraf, ZIP arşivi veya bir video dosyası olabilir. Günümüzde neredeyse bütün e-posta servislerinde eklenmiş dosya gönderimi için bir alan bulunur veya dosyalar bilgisayar üzerinden mail sayfasına sürüklenerek mail içerisinde eklenebilir. Önemli bir ayrıntı olarak MIME (Multipurpose Internet Mail Extensions) şeklinde ifade edilen bir standart sayesinde bir e-posta içerisinde gönderilen metin dışı yani ek bölümlerin bilgisayar üzerinde şifrelenmesi ve alıcı bilgisayar tarafından deşifre edilmesi için çözüm elde edilmiştir. Bu çözüm sayesinde siz eklenmiş dosya ile birlikte bir e-posta gönderdiğinizde, postayı alan kişi ekte bulunan dosyayı bilgisayarına indirebilir ve otomatik olarak kendi diski içerisinde saklayabilir.